3月21日早上，记者从万州出发，经新田、走马、抵达湖北省利川市建南镇乐福店境内，在去大青村的路上，前面正在修桥，公路中断了，记者只好徒步前行4公里，然后沿着崎岖的山路攀爬了一个半小时，累得气喘吁吁，突然，一块巨大的青石板挡住了去路。仔细一看，石板上有錾子凿出来的石梯。一眼望去，仿佛是挂在石壁上的天梯，令人胆战心惊，望而生畏。当天下了一场小雨，梯子有些湿滑，记者小心翼翼地向上攀登，爬到半山腰，惊回首，不禁吓出冷汗，只见四面陡绝，如临深渊，一旦摔下去，后果不堪设想。记者只好硬着头皮往上爬，费了很大的劲，终于爬完天梯，不禁长长地舒了一口气。经现场测算，这些石梯一共有217步，总长约80米，每步石梯有30厘米长，10厘米宽，最高坡度为70度。